Inteligencia Artificial y Adultos Mayores
PROTEGER SIN INVADIR
Cada vez más hogares chilenos están habitados solo por personas de 65 años o más. La inteligencia artificial puede ayudar a que vivan con mayor seguridad en sus casas, siempre que respete su privacidad y su derecho a decidir.
Por Rodrigo Arcos M. / Ingeniero Informático.
En Chile hay cerca de 750 mil hogares donde viven únicamente personas de 65 años o más. Según el Censo 2024, representan el 11,6% del total, casi el triple del 4,3% registrado en 1992. La cifra da cuenta de un cambio demográfico que plantea una pregunta cada vez más presente en muchas familias, que es cómo acompañar y cuidar a quienes envejecen sin que pierdan la independencia que han mantenido durante años.
La tecnología puede contribuir a responder esa pregunta, sin embargo, desde la informática hay algo que me parece fundamental tener presente. Que una herramienta permita saber si una persona se ha caído, ha salido de su casa o ha alterado su rutina no significa que debamos instalarla sin considerar su voluntad. La seguridad importa, pero también importa quién decide cómo y hasta dónde quiere ser cuidado.
En el Biobío, el envejecimiento de la población es especialmente relevante. El Censo 2024 registró un 14,7% de personas de 65 años o más y un índice de 84,1 mayores por cada 100 personas de 14 años o menos, frente a 79 a nivel nacional. Quilaco y Antuco destacan entre las comunas más envejecidas, con índices superiores a 131.
A esta realidad se suma una dificultad que podría pasar inadvertida, como es tener conexión a internet no significa necesariamente saber utilizarla. Según cifras de Subtel, el 96,5% de los hogares chilenos tiene acceso a internet, porcentaje que desciende al 82,9% en aquellos integrados exclusivamente por personas mayores. A ello se agregan estudios sobre las dificultades de uso y la presión que sienten algunos adultos mayores para adaptarse a nuevas herramientas digitales.
Quienes tenemos madres o padres que han debido adaptarse a estas tecnologías sabemos que, en ocasiones, algo tan simple para nosotros como descargar una aplicación, encontrar una opción en el teléfono o completar un trámite digital puede convertirse en una dificultad para ellos y recurren a nosotros para resolverlo. En esas situaciones de la vida diaria uno comprende que la tecnología debería facilitarles la vida, no hacerla más complicada.
Durante décadas, gran parte de la tecnología se ha diseñado bajo la premisa de que las personas deben aprender a utilizarla. Hay que entender los menús, recordar contraseñas, descargar aplicaciones y resolver problemas que para alguien familiarizado con estos sistemas pueden parecer sencillos, pero que para otros se convierten en una barrera.
Los asistentes de voz y la inteligencia artificial conversacional ofrecen otra posibilidad, como que una persona pueda pedir ayuda para entender una carta del banco, consultar cómo realizar un trámite o programar un recordatorio para tomar un medicamento, sin tener que navegar por distintas pantallas. La conversación es una forma más accesible de relacionarse con la tecnología.
Como informático, encuentro valioso ese cambio de enfoque, porque creo que la herramienta debería adaptarse a las necesidades de la persona y no obligarla a acomodarse a una interfaz que le resulta difícil de utilizar. La Ley Integral de las Personas Mayores, publicada el 1 de junio de 2026, incorpora el acceso a medios digitales desarrollados de manera intuitiva entre los derechos que busca garantizar.
Entre acompañar y vigilar
La inteligencia artificial también puede ayudar a detectar situaciones que requieren atención. Un sistema podría aprender los hábitos cotidianos de una persona y advertir si ocurre algo fuera de lo habitual. Si alguien cuya rutina es levantarse temprano permanece en cama durante muchas horas o no registra la actividad esperada, una alerta podría motivar una llamada o una visita. Los relojes y sensores que detectan caídas ofrecen otra alternativa de respuesta ante una emergencia.
Pero la misma tecnología que permite cuidar también puede registrar aspectos muy íntimos de la vida diaria. Saber a qué hora se levanta alguien, cuándo sale o cuánto tiempo permanece fuera de casa supone acceder a información que merece protección. Una persona puede necesitar apoyo y, al mismo tiempo, querer conservar su privacidad.
Por eso, es pertinente que cualquier sistema de este tipo debiera cumplir condiciones básicas. La persona tiene que comprender qué información se recopila, con qué finalidad, quién puede recibir las alertas y qué ocurre con sus datos. También debe poder aceptar o rechazar su instalación y, cuando corresponda, apagarlo o retirar su consentimiento. La familia puede tener razones legítimas para preocuparse, pero esa preocupación no le otorga automáticamente el derecho a vigilar todos los movimientos de otra persona.
La Ley 21.822 reconoce derechos de las personas mayores relacionados con su vida privada y su hogar, y tiene prevista su entrada en vigencia para junio de 2027. Por su parte, la Ley 21.719, que moderniza la regulación chilena sobre protección de datos personales, tiene fijada su entrada en vigencia para el 1 de diciembre de 2026, aunque a esta fecha el estado del proyecto busca postergarla. Estas normas forman parte de una discusión necesaria sobre los límites que deben respetarse al utilizar información personal.
Una alerta puede advertir que algo no anda bien, pero no puede ofrecer por sí sola la compañía de una persona. Un sistema que avisa a las dos de la mañana no reemplaza a quien llega a las ocho. Para que la tecnología cumpla su propósito, detrás de cada aviso debe existir alguien dispuesto a responder, llamar o acudir cuando sea necesario.
Quienes hoy diseñamos estas herramientas también seremos usuarios de ellas cuando envejezcamos. Las decisiones que tomemos ahora determinarán, en parte, cómo podremos vivir en nuestras propias casas dentro de algunas décadas. Por eso, al pensar en la seguridad de una persona mayor, también debemos pensar en su derecho a elegir, conservar su intimidad y seguir decidiendo sobre su vida.